Sands of Destruction

Título	Sands of Destruction
Série	Nenhuma
Gênero(s)	RPG
Console	Nintendo DS
Publisher	SEGA
Desenvolvedora	imageepoch
Rank pessoal	5.0/12
Personagem favorito	Agan
Modo	SP
Inimigo mais difícil	Robôs da última dungeon
Ano de lançamento	2008
Ano jogado	2013
Dificuldade	Baixa (alta no fim)
Tempo Estimado	25 horas

    Em 1987, a corporação Sega (também escrita como SEGA) lançou um RPG (que viria a se tornar uma série posteriormente) chamado Phantasy Star. Phantasy Star (PS) é considerado por muita gente o “rival de Final Fantasy da Sega” e seus quatro jogos originais fizeram relativo sucesso no ocidente na época de seu lançamento. Esses jogos tiveram seu reconhecimento atrelado a alguns fatos interessantes e/ou positivos (por exemplo, ser um dos primeiros jogos “orientado a história” – story-driven no inglês – ou por ser um dos primeiros a ter um protagonista feminino em jogos, ou ainda por seus gráficos avançados e evoluções técnicas) e fizeram que a companhia tivesse certo crédito nos RPGs lançados por ela. Ao lado da série Shining, Phantasy Star era a força do role play da Sega (dos jogos publicados diretamente por ela). Mesmo após a “morte” da série principal, esses jogos se mantém até hoje, seja via episódios online, seja via outra série derivada.

    Em 2008, a SEGA lançou mais um RPG: Sands of Destruction (World Destruction no Japão). Depois de mais de vinte anos, SoD poderia fortalecer a visão de que a SEGA já não é mais a mesma. Se SoD pudesse (e pode, de certa forma) atrelar alguma imagem à SEGA a partir de si, seria de tudo que poderia ter sido senão fossem pequenos e numerosos erros ao longo do projeto que obscureceram o brilho das tentativas inovadoras e da adoção de boas ideias e práticas. Em resumo, SoD é uma bagunça onde pode se encontrar de tudo um pouco, e que a percepção de quem vê de longe ou de perto pode ser a mesma, por mais estranho que isso soe.

    Para começar, esse jogo tem um tema ligeiramente diferente que pode arrastar curiosos para si, a aventura não começa com um conjunto de heróis tentando salvar o mundo, mas (como o nome sugere) destruí-lo. Seja por um motivo ou outro, os heróis estão insatisfeitos com o mundo como se encontra e só enxergam uma alternativa para consertar isso, destruir tudo. A força motriz do grupo é Morte, uma garota cujo nome tem muito mais significado do que aparenta de início. Morte é membro de um grupo que busca a destruição do mundo e arrasta Kyrie, o herói, para ela. Kyrie é a chave para a destruição do mundo, possuindo dentro de si o poder para transformar pessoas e lugares em areia. Por esse motivo, muitos o chamam de Destruct.

    A areia está presente em vários lugares do jogo. O oceano é feito dela e os navios navegam através dela, além da representação de poder de Kyrie. E para fechar o conjunto, ela também está inclusa no nome, porém fora disso é pouco visível. A razão disso é que o jogo não permite a exploração do mapa-múndi como a maioria dos jogos do gênero o fazem. Isso faz com que todo o cenário do mundo seja reduzido a um punhado de cidades e dungeons visitado repetidas vezes. Se o jogador precisava de alguma ligação emocional com o mundo que está para destruir, SoD não dá nenhuma.

    Assim que o jogo começa, uma grande e barulhenta cutscene toma conta da cena por um longo tempo, acompanhada de uma batalha. Isso pode encorajar alguns jogadores ao iniciar o título, mas depois de um tempo o jogador entenderá que SoD se resume a isso, batalhas e cutscenes. Claro que muitos jogos hoje em dia são isso, mas aqui se refere ao lado ruim disso. Ao invés de utilizar grandes gráficos (como todos os jogos de hoje em dia parecem ser orientados), a SEGA decidiu por apostar no som. Muitas das cutscenes são cheias de diálogos com voz e legenda. Isso revela outro ponto fraco do jogo, a dublagem feita na versão localizada de Sands of Destruction. Muitos jogadores podem nem perceber, principalmente os de fora da língua nativa inglesa, mas não requer muito esforço para perceber que algo está fora do eixo nas conversas. A cena pode ser triste, e o personagem cabisbaixo, mas essa emoção não é transmitida pela voz. Ou, nos piores casos, a voz simplesmente não condiz com o personagem. Taupy, um ursinho matador (isso mesmo) possui uma voz grave de mercenário calejado. Embora provavelmente planejado para ser assim, continua ridículo. O pior de todos os personagens, falando especificamente da voz, é Rhi’a (também traduzida como Lia). Descendente de dragões e com o poder da vidência, Rhi’a passa metade do jogo entediada com a vida. Nessa etapa, sua voz quase robótica está de acordo com a personalidade. Porém com o passar do tempo, a personagem ganha vida, se torna mais infantil, energética e saltitante e sua voz permanece a mesma, robótica, inexpressiva.

    A trilha sonora do jogo, embora razoável (um dos compositores é Yasunori Mitsuda, famoso por Chrono Trigger) é completamente apagada pelas constantes pausas para lutas e reiniciadas. Muito comumente o jogador só conhecerá os primeiros 10 ou 20 segundos de cada faixa que não sejam as de combate.

    Quanto ao combate, SoD é uma constante mistura de acertos e erros. O Nintendo DS tem seis botões disponíveis mais a tela touch, e a muitos dos RPGs só utilizam dois deles (confirmar, cancelar. E aqui não se trata especificamente do NDS, mas de todo console com controle de seis botões ou mais) nas lutas. Aqui, cada botão é configurado para uma determinada ação. Dois deles atacam, um defende, um acessa ao menu de itens e habilidades, que funciona da mesma forma e um quinto botão é usado para fugir. O último, L, revela informações relevantes para o jogador quanto ao efeito de cada ação e o tipo de dano que ela proporciona. X e Y são usados para ataques específicos, cujos cada personagem possui um movimento próprio e diferenciado para tal. O número de acertos e estilo de ataques variam para cada ação. Assim sendo, ao pressionar X pela primeira vez, a animação, estilo de ataque e número de acertos será diferente da segunda vez que pressionar X consecutivamente.

     Essa abordagem da luta cria um pequeno sistema de combos, no qual o personagem, em geral com duas ações por turno, pode acertar inúmeras vezes o inimigo, habilitando-o a uma ação extra. Essas ações extras são liberadas somente nos combos de X e Y, mas não a partir do uso de habilidades ou itens. O problema se encontra no processo de personalizar (aprimorar) os combos. À medida que o jogador o faz, ele pode encadear um combo com o próximo, fazendo com que o efeito de apertar determinado botão (na verdade, apenas o combo de Y) uma vez funcione como se o tivesse usado duas ou três vezes em uma única ação. Sendo muitas vezes ativada a ação extra pelo número de acertos, os combos encadeados permitem que os personagens repitam seus combos diversas vezes na luta até liberarem uma ação especial. Essa ação sempre atinge todos os inimigos e causa um dano considerável, o que é bom. O ruim é que esse especial tem uma cutscene que não se pode pular (enquanto todas as cutscenes de história o podem). Considerando que as lutas são muito frequentes e as batalhas com chefes cada vez mais longas, SoD parece não ter aprendido nada com Final Fantasy VIII.

    O sistema de combos cria um desequilíbrio no título. Embora uma ferramenta essencial para terminar a aventura, se descoberta prematuramente (o que é muito provável), levará ao jogo a algumas horas de facilidade total. Taupy, um dos personagens mais fortes, é capaz de eliminar alguns chefes sozinho sem a ajuda de mais ninguém somente usando seus combos encadeados com especiais. Posteriormente na aventura, os inimigos comuns se tornam cada vez mais poderosos para enfrentar essa chuva de golpes dos heróis. Os buffs são mais agressivos que os encontrados em Dragon Quest, sendo possível que inimigos que antes causavam 1 de dano, após aumentarem a força, causarem dano superior a 70 por acerto (em personagens com 300 de vida, com inimigos com múltiplas ações iguais aos heróis). Vale ressaltar que cada ação de ataque pode dar de 1 a 19 acertos, dependendo do personagem.

    Para piorar, os pontos disponíveis para habilidades são baixos e pouco recuperáveis (quase não existe item de recuperar SP), tornando inviável a utilização de buffs pelos heróis nas batalhas comuns. Essas escolhas de design levam ao maior problema do jogo, a frequência de mortes. Morte, por sábia escolha do nome, é a preferida da morte, se tornando uma das personagens mais frágeis do jogo, ainda que seu papel na aventura seja de durona. Os efeitos sonoros e vozes também são muito utilizados nas lutas, nesse jogo, todo personagem possui um “Quip”, que o título se refere a uma fala específica dada em uma situação específica no combate. Por exemplo, ao iniciar uma nova batalha, Kyrie pode dizer algo que recupera parte da vida de seus companheiros. Ou Taupy, ao ser atingido por inimigos, pode pronunciar seu desgosto na forma de um buff de ataque. Finalmente, SoD faz pouco uso das duas telas do DS, e a tela de cima só é usada nos combates para representar os inimigos aéreos.

    O enredo é mal conduzido. Grande parte do jogo é previsível, SoD conta com doze lordes bestiais e quatro lordes primários, e o trabalho do jogador na história é ir de um em um e vencê-lo. Apesar da rixa entre humanos e feras (que controlam o mundo), alguns feras entram no time sem nenhum motivo aparente. Taupy, após algumas missões obrigado ao lado do time, veste a camisa sem explicações e Rhi’a é o grande clichê do “nossos destinos estão entrelados”. Os conflitos com os chefes são simples e após a destruição de cada lorde para cada ilha do jogo (onde cada uma corresponde a uma estação do ano), SoD silenciosamente desliza para a última dungeon, onde tudo se fecha entre 25 e 30 horas de gameplay. O jogador apenas deve ficar atento que o conflito com o último chefe pode ser frustrante devido ao sistema desequilibrado do jogo.

    Todas essas escolhas de design fazem com que um grande título, com seus 2 gigabit (não confundir com gigabyte) de cartucho e suas cutscenes barulhentas obscurecer as boas escolhas de jogabilidade. Se para um jogador distante SoD parecer apenas mais um RPG, muito provavelmente alguém que o zerar sentirá a mesma coisa. Mas também é possível se divertir com ele (a depender do seu nível de crítica). Espera-se que as más escolhas sejam eliminadas e mais jogos utilizem o que há de bom nesse título, nem que seja apenas um pouco.

Comentários extras:

●     “You’re the greatest!” – Taupy destruindo os primeiros chefes com sua combinação mortífera com a namorada.

●     “I am Agan the green... and red.” – Agan, um dos melhores personagens do jogo ao lado de Taupy, revelando sua identidade multicolorida.

●     “Here comes the PAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAIN!” – Morte irritando profundamente a alma de todos próximos dela, incluindo o jogador.

●     “It’s probably my fault.” – Kyrie declarando sua responsabilidade pelo resultado final do jogo.

●     “Kill me if you wish!” – Naja oferecendo sua cabeça ao inimigo.

●     “All things come to nothing.” – Rhi’a reflete quando o power é pressionado no DS.